W2-VJ2011PH : 2011 - Série 4 FDC USA "70 ans Attaque de Pearl Harbor par le Japon"

7 décembre 1941 : l'attaque japonaise de Pearl Harbor provoquait l'entrée en guerre des Etats-Unis :

Au matin du dimanche 7 décembre 1941, des nuée d'avions japonais attaquent par surprise la flotte de guerre américaine à Pearl Harbor, dans l'archipel d'Hawaï. L'Amiral Yamamoto a voulu détruire préventivement la flotte américaine pour permettre au Japon de poursuivre la conquête de l'Asie. Ses pilotes ont été entraînés en secret et leurs avions équipés de torpilles spéciales capables de plonger dans les eaux très peu profondes de la rade américaine. Le jour venu, la flotte nippone, forte de 6 porte-avions, 423 avions et 27 sous-marins, s'approche à 500 km de l'archipel sans être repérée par les radars. Le code de déclenchement de l'attaque est "Tora, Tora, Tora" (Tigre en japonais).

A 7h40, une première vague d'assaut menée par le Lieutenant-commandant Fuchida (concepteur du plan d'attaque de Pearl Harbor) pique vers les 90 navires rangés dans la rade. Une deuxième vague frappe la base à 9h45. En deux heures, les Japonais détruisent ou endommagent 8 cuirassés, dont l'Arizona, ainsi que 3 croiseurs, 3 destroyers et 4 navires auxiliaires. 188 avions sont aussi détruits. Au total 2403 marins américains sont tués. Du côté japonais, les pertes sont très faibles (29 avions abattus et 55 morts).

"Le Jour de l'Infamie"

Le Président des Etats-Unis, Franklin Roosevelt, s'attendait à une attaque, la tension avec le Japon étant à son comble. Mais qui pouvait imaginer que l'aéronavale nipponne puisse frapper à cinq mille kilomètres de ses bases. Dès le lendemain de l'attaque, Roosevelt s'adresse au Congrès : "Hier, 7 décembre 1941, le jour de l'infamie, les Etats-Unis d'Amérique ont été soudainement et délibérément attaqués. Peu importe le temps que cela peut nous prendre pour repousser cette invasion préméditée. Le peuple américain, dans son droit, avec sa force ira jusqu'à la victoire absolue."