LZ408-3 : 2008 - Pli 'LZ4 au dessus de la Suisse' voyagé sur Zeppelin NT

Une série de douze timbres personnalisés français “tpp” commémore le Centenaire du premier vol d’endurance de 24 heures du Zeppelin LZ4 et son survol de Strasbourg en 1908

Le 4 août 1908 le dirigeable LZ4, commandé par le Comte Ferdinand von Zeppelin, effectua un vol d'endurance de 24 heures destiné à démontrer sa fiabilité à l'armée allemande, en vue de l’obtention d’un contrat et de subventions pour la construction de zeppelins.

Ayant décollé de Friedrichshafen, le dirigeable survola le Rhin et les villes de Bâle, Strasbourg et Mayence où un malfonctionnement d'un des moteurs l'obligea à se poser près d'Oppenheim. On dut, après avoir réparé, se séparer de cinq membres d’équipage pour alléger l'aéronef. Le lendemain à 1h30 du matin,
un nouvel incident de moteur se déclara. Le Comte von Zeppelin fut obligé de se poser à Echterdingen, dans les environs de Stuttgart. Mais, alors que le dirigeable était immobilisé, un orage l'arracha de ses ancrages et l'aéronef s’écrasa contre un arbre où il explosa. Des cartes postales de 1908 ont illustré l’événement (voir photo ci-contre et cartes postales de 1908 proposées sur les pages suivantes).

C'est à la suite de cette catastrophe que le Comte von Zeppelin, au bord de la ruine, lança une souscription populaire. Celle-ci lui rapporta quelques six millions de Marks qui lui permirent de continuer son activité et de créer en septembre 1908 la compagnie “Deutsche Zeppelin-Reederei”.