DG10-12 : 2010 - FDC "70 ans Appel du 18 juin & évasion du cuirassé Jean Bart"

70e anniversaire de l’évasion du cuirassé Jean Bart

Sistership du “Richelieu” construit à Brest, le “Jean Bart” est mis sur cale en décembre 1935 à Saint-Nazaire. Encore inachevé, le plus puissant cuirassé construit en France parvient, dans la nuit du 18 au 19 juin 1940, à échapper aux Allemands dont l'avancée rapide faisait craindre que le bâtiment de ligne tombe en leurs mains. L'évasion du “Jean Bart” restera comme l'une des plus incroyables pages de l'histoire des chantiers de Saint-Nazaire. Commandés pour répondre à la construction des croiseurs de bataille allemands “Scharnhorst” et “Gneisenau”, puis des cuirassés italiens du type “Littorio”, les “Richelieu” et “Jean Bart” étaient lourdement armés et blindés, tout en marchant à 32 noeuds.

Miraculeusement épargné par une attaque de trois bombardiers de la Luftwaffe, le cuirassé rejoint en mer son escorte, composée des torpilleurs Le Hardi et Mameluk, eux-aussi flambants neufs. Après un ravitaillement en combustible et en eau, le Jean Bart met le cap sur Casablanca qu'il gagne le 22 juin.

Dans le cadre des cérémonies du 70e anniversaire de l’Appel du 18 juin 1940, un bureau de poste temporaire, doté d’un timbre à date illustré “Evasion du Jean Bart”, a été mis en place par la Poste de Saint Nazaire.