Russie 2000: Pli T2 “SOYOUZ TM-31 Expedition One ISS-2R 1° équipage d’occupation" (TM31-2)

Assemblage de la station spatiale orbitale “ISS“  (1998/2000)

Le projet de construction d’une grande station orbitale a été adopté le 24 janvier 1984 par le président Reagan. Dès le départ, la NASA a sollicité la participation de l’Europe, du Japon et du Canada. La station «Freedom» (puis «Alpha») devra servir d’observatoire de la Terre et de l’Univers. Elle sera spécialisée dans dans les travaux scientifiques et le développement industriel. Le programme connait de nombreux bouleversements et ce ne serait  qu’en l’an 2000 que des équipages pourraient y séjourner en permanence.

En 1992, le Congrès américain s’apprête à guillotiner le projet par suite d’un nouveau dépassement de coût. En désepoir de cause, les Américains font appel aux Russes qui se préparent à remplacer la station MIR. C’est ainsi que naît un projet de station hybride formé de onze modules russes auxquels se greffent huit composantes et l’immense structure de panneaux solaires du projet «Freedom». Cette nouvelle station porte le nom de Station Spatiale Internationale «ISS».

Classique cache

31.10.2000 : lancement SOYOUZ TM-31 “Expedition One ISS-2R“ 1er équipage d’occupation de l’ISS

Le premier équipage d’occupation est lancé le 31 octobre 2000 de Baïkonour à bord de SOYOUZ TM-31 (Mission ISS-2R).

La vie permanente à bord de l’ISS débute réellement le 2 novembre 2000  (voir N°TM31-ISS). Bill Shepherd (USA) littérale, Yuri Gidzenko et Sergei Krikalev (Russie) resteront à bord pendant quatre mois et seront récupérés par DISCOVERY en février 2001.