2 plis URSS voyagé à bord 1° Vol passagers TUPOLEV TU-144S Moscou- Alma-Ata 1977 (TU144-77T1)

Le supersonique Tupolev Tu-144 (URSS)

Le Tupolev Tu-144 est un avion de ligne supersonique quadriréacteur développé en URSS par le bureau d'études Tupolev. Avec le Concorde franco-britannique, ils sont les seuls avions civils supersoniques à avoir atteint la production. Destiné à être utilisé sur les lignes de la compagnie Aeroflot, il peut emporter, à une vitesse supérieure à Mach 2 et à une altitude de 20 000 mètres (65 617 pieds), de 98 à 120 passagers sur une distance de 3 080 à 6 200 km selon les versions.

Le prototype du Tupolev Tu-144 vole pour la première fois le 31 décembre 1968, devenant le premier avion de ligne supersonique, et passe le mur du son le 5 juin 1969. En juin 1973, un accident d'un appareil de production lors d'une démonstration au salon du Bourget retarde le développement du programme.

Les appareils de production entrent en service, initialement comme avions-cargos et postaux, avec un vol inaugural Moscou - Alma-Ata (Kazakhstan)“ le 26 décembre 1975. Une première ligne “Moscou - Alma-Ata (Kazakhstan)“ est ouverte aux passagers le 1er novembre 1977.

Un deuxième appareil connaît un accident en mai 1978 lors d'un vol d'essai, ce qui a pour conséquence le retrait du service pour les passagers. Il reste cependant actif comme avion de transport de fret jusqu'en 1983. La production prend fin en 1984 avec un total de 16 appareils construits, soit un prototype, dix Tu-144S et cinq Tu-144D.

L'un des appareils est remis en état de vol en 1996 dans le cadre d'un programme entre Tupolev et la NASA et est retiré définitivement en 1999. (source Wikipédia)

Quelques rares documents philatéliques, dont certains ont été transportés à bord des premiers vols du Tupolev TU-144, témoignent de l'ère de l'aviation supersonique civile en Union Soviétique (1968-1984).