LZ408-1T1 : 2008 FDC 'Zeppelin LZ4 flies over the cathedral of Strasbourg'

Le 4 août 1908 le dirigeable LZ4, commandé par le Comte Ferdinand von Zeppelin, effectua un vol d'endurance de 24 heures destiné à démontrer sa fiabilité à l'armée allemande, en vue de l'obtention de subventions pour la construction de zeppelins.

Ayant décollé de Friedrichshafen, le dirigeable survola le Rhin et les villes de Bâle, Strasbourg et Mayence où un malfonctionnement d'un des moteurs l'obligea à se poser près d'Oppenheim. On dut, après avoir réparé, se séparer de cinq membres d'équipage pour alléger l'aéronef.

Le lendemain à 1h30 du matin, un nouvel incident de moteur se déclara. Le Comte von Zeppelin fut obligé de se poser à Echterdingen, dans les environs de Stuttgart. Mais, alors que le dirigeable était immobilisé, un orage l'arracha de ses ancrages et l'aéronef s'écrasa contre un arbre où il explosa.

C'est à la suite de cette catastrophe que le Comte von Zeppelin, au bord de la ruine, lança une souscription populaire. Celle-ci lui rapporta quelques six millions de Marks qui lui permirent de continuer son activité et de créer en septembre 1908 la compagnie 'Deutsche Zeppelin-Reederei'.

Un siècle après cet événement, s'inscrivant dans les actions pour le développement durable, l'utilisation du dirigeable comme mode de transport écologique est plus que jamais d'actualité. C'est dans cet esprit que les Editions Philatéliques Européennes ont dessiné et fait émettre par le Service Entreprise de La Poste, un timbre-poste personnalisé (tpp) décliné en série de douze coloris (violet, vert, rose, orange, olive, noir, jaune, fuchsia, brun, bleu, bleu clair et rouge).