DEB 04-C2 : 2004 - Booklet 60 years detraining in Normandie

Opération Overlord - 6 juin 1944 : le débarquement allié en Normandie pour la libération de l'Europe

Le 6 juin 1944 fut précédé d'une formidable préparation aérienne visant à détruire les usines d'armement allemandes et les moyens de communication en pays occupé (gares de triage et ponts, notamment), d'intenses bombardements sur le mur de l'Atlantique les 2 et 3 juin, et, du côté de la Résistance intérieure, d'un vaste travail de sabotage.

Le but de l'opération Overlord était de créer une tête de pont pour les Alliés Occidentaux afin d'avoir un accès au territoire de l'Allemagne, la progression du front italien étant ralentie.

Huit divisions déferlèrent par air et mer. L'opération comprenait 4 266 navires encadrés par 702 vaisseaux de guerre et protégés par 11 000 avions qui occupèrent le ciel sans partage. Le 12 juin, les Anglo-Canadiens et les Américains tenaient une tête de pont allant de Sainte-Mère-Eglise dans la Manche à l'ouest d'Ouistreham dans le Calvados et passant par Isigny et Bayeux, libérées. Le 27 juin, Cherbourg tombait, mais les Allemands parvinrent à contenir les Alliés jusqu'au 25 juillet, jour où Patton, par la percée d'Avranches, réussit à bousculer les lignes ennemies.